Qui dit volcans dit activité thermale. Les villages que nous allons maintenant traverser, regorges de sources d’eau chaudes et autres curiosités géothermiques. Direction Taupo, ou nous pourrons nous prélasser dans ses sources d’eau chaudes naturelles, le long d’un sentier de promenade.

L’eau doit être aux alentours de 40 degrés. Donc prélasser est un bien grand mot. Au bout de 5 minutes, nos visages sont déjà rubiconds, notre respiration haletante, bref, on est au bord du malaise… Il y a aussi des rapides a Taupo avec des chutes d’eaux impressionnantes par leur débit (de quoi remplir 5 piscines olympiques par minute !)

Ensuite, direction Rotorua, la ville où tu peux dégazer en toute impunité H24. Car ici, ca sent le pet toute l’année, ou l’œuf pourri… ici, tu trouves en pleine ville des sources chaudes dans lesquelles tu ne t’aventures pas, car elles avoisinent les 100 degrés. Un sentier en plein cœur de la ville a été crée pour sécuriser ces trous d’eau ou de boues qui peuvent s’avérer dangereux.  On peut voir des fumeroles partout dans la ville, c’est assez irréel.

Ps: J'ai eu l'immense surprise de recevoir un message personnel du pere noel sur ma boite mail. Oui oui je vous jure! On s'est vraiment bien marré mais nous ne savons toujours pas qui a eu la bonne idee de lui transmettre ma lettre?

Bisous a vous tous, et appliquez vous pour faire le sapin de noel!

Tongariro Alpine crossing est considéré comme le plus beau trek d’une journée en Nouvelle Zélande. 17 km de parcours, parfois lunaire, au milieu des volcans et des lacs, une succession de panoramas superbes……. La description vous fait rêver ? Nous aussi, le seul hic, c’est que le principal concerné, est entre en éruption le 21 novembre. Quelques recherches sur internet confirment l’évidence le trek est fermé pour durée encore indéterminée. On ne peut pas se permettre de revenir ici après, notre timing est un peu serré. De toute façon, on doit passer à cote du Tongariro, on verra bien si d’ici deux jours il se sera un peu calmé. Bingo ! Sa colère est terminé, le trek réouvre donc en partie le lendemain. Au lieu de faire 17 km d’un point A a un point B, nous devrons rebrousser chemin à la moitié du trek. L’autre étant encore considérée comme dangereuse. C’est déjà mieux que rien, et puis nous accédons à la plus belle partie. En attendant le lendemain, on se rend sur la plaine du Mordor, paysage emblématique du Seigneur des anneaux. Le nom Mordor est tiré du livre de Tolkien.

Dans la culture maorie, un volcan qui entre en éruption ce n’est pas anodin, c’est plein de signification et de légendes, donc chaque réouverture du sentier est précédée d’une cérémonie. Nous aurons même le droit de passer à la télé locale.

Le red crater:

Panorama avec le blue lake a gauche et emeralds lakes:

Les paysages sont à couper le souffle, du volcan parfaitement conique, au cratère rouge, aux plaines du mordor, allant même jusqu’aux lacs émeraudes, un festival de couleurs, on en prend plein les yeux. Le Tongariro mérite amplement sa réputation ! Nous ferons l’aller retour en 5 heures de marche. Ca aurai été bien dommage de rater ca. C’est je pense, un IMMANQUABLE de l’ile nord.

A bientot!

On quitte donc la ville de Wellington pour remonter plus au nord ouest, direction le mont Egmont. Un volcan au repos culminant à 2 518 mètres d'altitude, sa forme conique aux pentes régulières et prononcées est considérée comme une des plus symétriques au monde.

Agrandir le plan

Nous passerons carrément la nuit au pied du volcan, il n'y a pas de meilleur réveil possible que d'avoir une si jolie vue pour le ptit dej! Pour rassurer les Maman: Non ce n'est pas dangereux, non il ne risque pas de rentrer en eruption, non nous ne sommes pas inconscients :)

Le mont Egmont vu de loin, il n'est pas sans rappeller le mont Fuji au Japon. D'aillleurs, certaines scenes du film le dernier des Samourai avec Tom Cruise on etées tournee ici. Ca vous en bouche un coin?

Non loin de la se trouve la ville de New Plymouth avec ses jolies plages de sable noir:

Il est temps maintenant de rentrer un peu plus dans les terres, en empruntant la 'FORGOTTEN WORLD HW' autrement dit, la route du monde oublié. De vallées verdoyantes en montagnes magiques, on se croirait en plein dans la comté du Seigneur des anneaux. Des collines a perte de vue, c'est magnifique.

Petite halte pour passer la nuit.Un petit repas en bord de route, rien de mieux...

Au loin, on commence a voir se profiler le mont Ngauruhohe, qui se trouve au coeur du Tongariro national park, notre prochaine destination...

 On pense a vous !

3 heures de traversée plus tard et le portefeuille allégé de 230 dollars, nous voila enfin sur l’ile nord. Plus précisément à Wellington qui se trouve être la capitale de la Nouvelle Zélande.

La ville est petite mais charmante. Nous en ferons vite le tour. Ici, c’est l’effervescence autour de la sortie du film ‘HOBBIT’ de Peter Jackson (le réalisateur du seigneur des anneaux). Pour ceux qui ne savent pas, ce film est tourné en Nouvelle Zélande, c’est donc a Wellington même qu’aura lieu l’avant première avec tapis rouge, acteurs et tout le tralala… et ce, dans quelques jours seulement.

Il y a donc un grand marché en plein cœur de la ville avec tous les artisans ayant travaillés pour le film. Ca va du forgeron qui a forgé les épées aux couturières qui ont confectionné la cape de Frodon (100 % laine de mérinos). On passera un moment sympa avec en prime diffusion sur écran géant du making of du film.

L’attraction phare de la ville n’en reste pas moins le te papa museum, un musée gratuit sur 6 niveaux, avec pleins de jeux interactifs très instructifs.

Un étage consacré a l'art maori, un autre sur les activités volcaniques et sismiques de NZ, avec notament un simulateur de tremblement de terre, un étage consacré a la faune et la flore, avec une expérience de camera embarquée sur une tete d'un mouton... ben on peux vous dire qu'ils ont l'air de sacrément se faire chier! et bien d'autre...

De quoi se cultiver un peu, mais le musée est immense, et passé trois heures de concentration, ben on lâche prise et on redevient deux gamins  dans une cour de récré, a appuyer sur tous les boutons et faire des photos de plus en plus débiles...

Ci dessous, le plus grand calamar jamais peché au monde. Pas moins de 4 metres. De quoi manger du calamar a la planxa jusqu'a la fin de ses jours... Mmm, vous remarquerez que l'on a une facheuse tendance a tout ramener a la bouffe. C'est juste que l'on en peux plus de manger des pates a la sauce tomate a tous les repas... D'ailleurs, avis a vous tous, on va s'acheter un agenda 2013 pour commencer a noter toutes les futures invitations a manger chez vous ! Et prévoyez des grosses quantités! ;)

A bientot!

Le genou de Pierre l’a lâchement abandonné sur les cotes d’Abel Tasman. Un peu de repos s’impose donc pour mon Xtreme hiker, enfin… pour le coup, il est pas si extrême que ca ! Ce sera donc seule que je ferai une partie du Queen Charlotte Track ! Dédicace à ma sister qui me manque.

For you sista:

Le temps annoncé pour cette partie du track est 9 heures de marche. Ca me parait beaucoup, mais c’est sans compter sur ma condition physique au top… Je ne veux pas que Pierre attende trop longtemps et finisse par s’ennuyer, je prends donc ca comme une sorte de challenge. C’est donc a la limite de la course a pied que commence la rando, dans les descentes, mes deux pieds décollent du sol. Bref, je suis à donf. (les gens qui me connaissent connaissent ma fâcheuse tendance à marcher bien trop vite, un calvaire pour les gens qui marchent avec moi…) Toute seule, j’ai donc pu m’en donner a cœur joie.

Les paysages sont magnifiques, comme d’habitude.

Je mettrai donc 5 heures pour arriver, contre 9 heures annoncées ! Si ca c’est pas de l’Xtreme hike.

Pendant ce temps la, Pierre met son temps libre a profit, il va a la pêche aux moules. La région du Malbourough est réputée pour ses excellentes moules vertes. Elles sont en effets délicieuses, il manquait juste un peu d'aioli...

Et voila, l’ile Sud c’est terminé pour nous. Cap sur l’ile Nord

 C’est repartit pour une nouvelle randonnée,  dans un tout autre registre ce coup ci. Pas de sommets enneigés, de montagnes a perte de vue et de stalactites au coin du nez au petit matin. Cette fois ci, nous optons pour une randonnée sur la cote.

Le track ne formant pas une boucle, nous nous faisons acheminer au début de la rando par bateau taxi. Suivront, 2 jours de marche, 1 nuit sous LA tente. Totalisant  35  km. Fini, la réputation de randonneur du dimanche. Désormais on impose notre style, on se fait appeler les Xtremes Hikers (randonneurs de l’extreme).

La première journée de marche sera la plus éprouvante, pas moins de 7 heures 30 de marche. Pour réaliser ce track, il faut composer avec les marées. A plusieurs reprises, le chemin passe par la plage. Si la marée est haute, tu dois prendre un autre chemin, doublant ainsi ton temps de marche.

Apres 6 heures de marche, on arrive devant un dilemme. Traverser par la plage alors que la marée n’est ni haute ni basse,  en fait on sait as trop, on se voit pas le fond… (Durée 40 min) ou contourner ( 1h40) On en peut plus, on est crevés et puis c’est pas pour rien qu’on se fait appeler les Xtremes alors on décide de traverser. La première tentative sera infructueuse, l’eau nous arrive à la taille, les sacs trempent dans l’eau, on rebrousse chemin et on attendra 20 petites minutes que la marée descende encore. La deuxième tentative sera la bonne !

Nous planterons la tente au bord de l’eau, tellement au bord que le bruit des vagues nous a empêché de dormir.

Petit dej sur notre plage privee:

Le lendemain, nous n’aurons à marcher que 4 heures pour rejoindre la voiture.

En nouvelle zelande, beaucoup de villages portent des noms maori, ce qui donne une petite touche d'exotisme, ou pas... car certains nom peuvent etre vraiment a chier:

A bientot!

Kaikoura nous voila, après avoir traversé l’ile d’ouest en est, et traverse des paysages toujours aussi joulis ,nous voila enfin a Kaikoura.

Sur la route:

Une petite ville côtière bien connue pour ses eaux poissonneuses et ses nombreuses langoustes.  Ici, les montagnes enneigées cohabitent avec l’océan.

Les otaries vivent en nombre pas ici. Nous irons marcher sur les hauteurs de la ville, le panorama est splendide.

Au retour, on s’arrête voir la colonie d’otarie.  Au bord du rivage, un gros poisson a l’air de galérer, il a la moitié de la face arrachée avec un œil qui pend…  Un rescapé qui a du se faire mordre par une otarie.  Ca fait longtemps qu’on n’a pas mangé de poisson quand même…  Je regarde Pierre, il a déjà retroussé son pantalon prêt a se jeter dans l’eau, je lui envoi une bassine et hop, le tour est joué.  Voila une partie de pèche a la bassine réussi ! Une fois le poisson hors de l’eau, on va quand même vérifier sur internet a quoi nous avons à faire. Il s’agit d’un Blue Cod ( Morue bleue), poisson réputé en nouvelle Zélande. Merci les otaries ! Ca fait un peu mort de faim mais bon, on assume.

Intriguée, une Allemande s’arrête pour nous demander ce que l’on fait… (Pff ff, elle ne connait pas la pêche à la bassine… has been…) Je commence à lui expliquer que le poisson est blessé, elle me regarde attendrie, pensant que l’on mettait en place une opération rescue… Et je continu en lui disant que si on l’attrape, ben… on le mange. Elle change un peu de tête et me lance un :

- ‘ Ca ne m’étonne pas, avec vous les Français, tout tourne autour de la nourriture !’

-‘…………. Ben…….oui ;)

 En parlant de bouffe, on ne partira pas d’ici sans avoir manger une langouste quand même ! Merci maman ! Et bon appétit bien sur.

 See you soon.

Nous voila à Queenstown charmante petite ville entourée de montagnes et de lacs qui ne compte pas plus de 11.000 habitants. Nous n’y resterons pas trop, juste le temps d’aller manger chez Ferg burger, réputé pour faire les meilleurs burgers de la nouvelle Zélande.

C’est une ville jeune et dynamique qui propose toutes sortes d’activités à sensation, notamment le saut à l’élastique. Nous ne nous priverons pas d’aller faire les curieux et d’aller regarder les intrépides faire le grand saut. Pierre aurai bien sauté lui aussi, mais moi je n’étais pas franchement emballée et comme on le sait très bien, les filles ont toujours le dernier mot !

On quitte donc cette ville pour rejoindre la région des glaciers sur la cote ouest. Comme je vous l’avais dis, il y pleut 200 jours dans l’année et ce coup ci, on n’y échappera pas. Nous avions dans l’idée d’aller marcher sur le glacier avec un guide, mais le temps ne s’y prête vraiment pas. Il pleut des cordes, c’est repartit pour l’enfer de la cuisine dehors, trempés. La météo annonce du beau dans deux jours, on va essayer de tenir le coup d’ici la.  Mais la pluie ne se calme pas, on reste enfermés dans la voiture…Pierre a une capacité à s’occuper l’esprit qui m’épate, il bouquine, écoute de la musique, pendant que moi je me décompose, commence a me ronger les ongles et a m'arracher un cheveu par ci par la ( mon fameux toc). Je tiendrai une demie journée et je craque, c’est décidé, on va se payer un back pack, dormir dans un vrai lit, prendre une douche chaude et manger à l’ abri de la pluie et du froid.

Cette petite parenthèse confort nous fera le plus grand bien. On en profite même pour se visionner le seigneur des anneaux  et se payer le luxe de s’endormir devant la télé… Le lendemain, la pluie s’est un peu calmée, on va donc voir le Franz Joseph glacier dont on ne peut malheureusement pas trop s’approcher a cause des dangers que cela comporte (chute de glace, éboulement) on se contentera donc d’essayer de l’apercevoir au travers de l’épaisse couche de brume. Mais on garde la pèche, demain il devrai faire beau, donc on réserve l’excursion sur le Fox glacier a 25 km de la. Pour info, il n’existe aucun endroit sous ces latitudes ou les glaciers soient si proches de l’océan.

 Le Franz joseph glacier:

Nous passerons la nuit au bord de la plage. L'endroit parait plutot sympa, mais nous subirons une attaque de sandflies, ces petites mouches des sables, aussi petites que des moucherons mais aussi feroces que le plus mechant des moustiques. Nous apprendrons que la cote ouest en est farcie. Plutot désagreable. Le moindre cm de peau laissé a découvert   et c'est le drame.

L’excursion dure la journée, crampons aux pieds, nous partons a la découverte de paysages que nous n’avons encore jamais exploré. Nous nous faufilons dans des crevasses profondes d’une dizaine de mètres, nous traversons des petites vasques d’eau turquoise. C’est magnifique et complètement différents de tout ce qui nous a été donné de voir jusqu'à présent. D’un coté le glacier, de l’autre la foret humide et luxuriante, le contraste est saisissant.

Le Fox glacier vu de loin:

Le lendemain, on se rend à Punakaiki rocks, une étrange formation rocheuse semblable à des pancakes géants empilés. La route qui nous y conduit est magnifique.

Ce sera notre dernière étape  de la cote ouest, nous rejoignons maintenant la cote Est.

Pancakes rocks:

Il y a du nouveau quand à la suite de nos aventures, nous avons réservé  un vol pour Singapour le 30 décembre pour aller festoyer la bas pour le jour de l’an, suite a quoi nous rejoindrons Bornéo via Kuala Lumpur pour 4 jours de plongée avec hébergement sur une ile. Apres ca, retour en mode backpacker pour visiter l’Asie du sud. What else ?

On poursuit notre route direction le sud. Ce qui nous conduit dans la région des Catlins, qui est la région la plus au sud de la nouvelle Zélande. C’est aussi la région la plus ventue. C’est donc une combinaison gagnante pour une nuit des plus fraîches ! Heureusement, nous trouverons une sorte de petit abri qui nous permettra de manger a l’abri de la tempête, mais malheureusement, pas a l’abri du froid.  Le matin, en longeant la cote, on pourra apercevoir des lions de mer, un peu plus actifs que ceux vu précédemment, enfin… il faut ne pas trop leur en demander quand même.

A quelques kilomètres de la se trouve le Fiordland national parc, réputé pour ses nombreux tracks, tous plus beaux les uns que les autres. Le plus connu étant le Milford track. 50 km qui se parcoure en 4 jours. Mais il y a un vrai business autour de ces randos. Ce qui devrait être accessible a tous, est devenu un luxe ici. Comptez 350 dollars par personne pour parcourir le Milford track ( entre les transport pour mener au commencement du track et les 3 nuits en refuge, le camping y étant interdit) Nous opterons donc pour le Kepler track, plus économique. Et puis 50 bornes, ca ne nous suffisait pas… Il a fallu que l’on en fasse 54 ! Et oui mesdames et messieurs, vous avez bien compris, ce n’est pas 10, ni 20, ni 30, ni 40 mais bien 54 km a pied que nous avons parcourus avec nos sacs bien trop lourds sur le dos, notre nouvelle tente achetée au babou du coin et nos duvets de chez Aldi.  Et on peut vous dire, passé les 30 km a pied, c’est plus les souliers que ca use, mais la plante des pieds.

-          Tu crois qu’on est assez bien équipé Pierre pour faire ca ?

-          Mouais je pense…

Ca c’était sans compter sur la neige que nous rencontrerons aux sommets.

C’est donc partit pour trois jours de marche, a raison de 5 heures de marche le premier jour, et 7 heures les 2 jours suivants. La première journée de marche est assez ardue physiquement, car ca grimpe beaucoup, nous longerons un lac pour ensuite nous engouffrer dans une foret de fougères sortant tout droit du Jurassique et enfin arriver dans les hauteurs.

La première nuit, nous la passerons dans un refuge ( luxmore hut), le camping n’étant pas permit a cette altitude, et on a bien compris pourquoi ! On se croirai en classe de neige, lits superposés, salle commune avec poêle a bois, vue panoramique sur les montagnes. Même dans le refuge, le froid est a la limite du supportable…

On est entourés de marcheurs aguerris, avec équipements derniers cris, nourriture spéciale  randonneur de OUF (des sachets hyper énergétiques, sur vitaminé, protéinés et maxi nourrissant le tout lyophilisé pour prendre le moins de place dans le sac bien sur…) On a un peu honte de sortir nos grosses boites de flageolets. Ce que l’on avait pas pris en compte avant le départ, c’est qu’il faut se trimbaler ses déchets tout le long du track, et quand on a pris que des conserves, avec en plus un maxi stock de sardines a l’huile bien odorantes, c’est pas top, d’où le sachet de bouffe lyophilisée…Ahh, on comprend mieux… Quand les gens viennent nous parler, ils nous accostent direct en disant ; c’est votre premier track non ? Euh… oui, pourquoi ?

Visite d'une cave non loint du refuge:

Le deuxième jour de rando est grandiose, il nous mène au Kepler mont, a plus de 1400 m d’altitude, nous sommes entourés de sommets enneigés, les panoramas sont à couper le souffle, avec une vue plongeante sur le lac Te Anau et les sommets escarpes du Kepler. On en prend pleins les yeux. On a vraiment de la chance au niveau de la météo, le soleil est au rdv, dans une région ou il pleut 200 jours par an.

Pour notre deuxième nuit, nous avons pris un emplacement de camping, bien moins cher. On en a finalement payé le prix, avec une nuit quasi blanche. Notre tente de chez babou, n’a pas passe le test avec succès, l’intérieur de la tente était mouillé au petit matin a cause de l’humidité. Nous aurons quand même entendu le cri du Kiwi pendant la nuit, cet oiseau qui ne sait pas voler (le pauvre) et que l’on ne trouve qu’en Nouvelle Zélande. C’était bien loin de nos souvenirs de camping, ou la chaleur vient nous réveiller le matin dans la tente. La, c’est plutôt la stalactite en voie de formation au niveau de ma narine gauche et m’empêchant de respirer correctement qui m’a arrache a ma somnolence.  On ne s’est donc pas trop prélassés dans la tente. On a vite tout remballé, c’est pas tout mais il nous reste 7 heures de marche avec une nuit comme celle que l’on vient de passer, la journée s’annonce épique.  Et ca n’a pas loupé, l’entrain qui nous animai en début de track s’est envolé. On ne parle plus, on à mal aux jambes, Pierre souffre de son genou. On serre un peu les dents.

Les paysages sont différents, on a perdu de l’altitude, on traverse des forets magiques, ou de la mousse dense et moelleuse recouvre les arbres et le sol. Mais nous arriverons finalement  au bout, non sans une grande fierté !

We did it ! Pierre a l'arrivee  du track.

Le lendemain, on surfe sur la vague du beau temps. Pas de repis, le soleil est toujours la, on en profite pour faire une ballade en bateau sur le fiord de Milford sounds. Une fois encore, c’est… WOUAW.

La route qui mene au fiord est splendide, la montagne enneigee se devoile a travers la brume:

Le milford sounds:

A bientot!

Apres toutes ces montagnes, on est quand même en manque de mer, donc direction la cote. Contrairement à l’Australie, il ne faut pas trois jours de route pour rejoindre la cote depuis le centre, mais simplement 2 ridicules petites heures, hahahahaha, fingers in the nose ! Nous avons jetté notre dévolu sur Dunedin, la deuxième plus grande ville de l’ile sud. La première journée sera dédiée à la mise a jour du blog, quelques emplettes, notamment des mini baffles pour avoir enfin de la musique dans notre petite Lucida, et un pot de creme anti-rides, sur les conseils avisés d'une amie!  Tout ca se passe sous la pluie et dans la bonne humeur…. Enfin, pas tout a fait. Quand le temps se gatte,  c’est notre humeur qui en prend un coup. Tout ce qui pourrai être si simple sous le soleil, s’avère bien plus délicat sous la pluie. Comme la préparation du repas, qui prend des allures d’épreuve éliminatoire de Top chef, vous savez celle ou ils doivent cuisiner dans les conditions apocalyptiques. Alors imaginez, le challenge de ce soir était d’arriver a cuisiner (quelque chose de mangeable) sous la pluie, avec un petit bonus rafales de vent qui éteint la flamme de ton gaz cooker toutes les 5 min, avec ceci, n’oubliez pas de rajouter une bonne dose de fraicheur et dernière contrainte, vous n’utiliserez que des boites de conserve ( n’ayant pas de frigo…) Hahahah, suspence, tout ceci a donné des petits pois pommes de terre carottes sauce au fromage. Ca semblait pas trop mal, sauf que moi, à la fin de l’épreuve je suis épuisée, trempée, gelée et j’ai plus faim. Dommage il n’y a pas de photos pour imager ce calvaire, mais le cœur n’y était pas trop.

Le lendemain, il fait beau, on se remet de nos émotions et on part  a la découverte de la péninsule d’Otago a cote de Dunedin.

Les cotes sont impressionnantes de beauté, nous ferons une ballade appelle tunel Beach, non sans nous rappeler les douze apôtres en Australie, avec la pelouse et les moutons en plus. Un petit tunnel creuse dans la roche mène a la plage (on dirait une maison de hobbit).

C’est encore une fois magnifique, nous aurons la chance d’apercevoir un manchot aux yeux jaunes, une espèce très rare. Il faut en principe se planquer dans un observatoire pour pouvoir les voir, et ce en fin de journée. Nous nous le verrons en pleine apres midi au bord de la plage.

C’est ensuite le tour aux lions de mer, ils sont plus d’une dizaine allongés sur la plage, ou plutôt échoués. C’est tout juste s’ils bougent une nageoire de temps en temps. J’ai eu la chance de prendre une photo juste au moment ou il s’est redressé, ca à duré 2 seconde, pour finalement s’échouer à nouveau face contre sable. Dur dur la vie de lion de mer…

A bientot!